1973年、原子力発電所の建設計画は、エルベ川流域の小さな村ブロックドルフの住民たちの間に、大きな動揺を引き起こした。長く激しい抵抗運動にも関わらず、1986年、チェルノブイリ事故からわずか2、3ヶ月後に、発電所は電力網につなげられた。その後、地域では事態は鎮静化していった。
本作『となりにあるもの』は、現地に残る抗議者たち、そして彼らの家の玄関前にある「それ」を日々の生活のなかで諦めて受け入れることと、深刻で致命的な敗北への容赦ない怒り、との間にある彼らの人生についての映画なのだ。
荒れ果てた風景を旅し、古い映像と抵抗する村人たちの記憶を通して、波乱に富んだ、だが決して終わることのない過去を描いていく。最後に、福島での事故と、ドイツでの驚くべき「原発の段階的廃止」という出来事が、映画に新たなはずみを与える。